3 января 2020 года в столице Ирака в результате ракетного удара США убит генерал Касем Сулеймани, глава элитного спецподразделения «Кодс» Корпуса стражей исламской революции Ирана. Он руководил силовыми операциями за пределами страны. Будучи приближенным к верховному лидеру Ирана Али Хаменеи Сулеймани считался одним из самых влиятельных и популярных фигур в государстве. Согласно информации в СМИ, ликвидацией генерала мог руководить принявший ислам офицер ЦРУ Майкл Д'Андреа, известный под прозвищами "Гробовщик", "Темный Принц" и "Аятолла Майк". Во время одной из командировок на Ближний Восток он принял ислам и женился на местной.
Дипломат и экс-резидент разведслужб США в Танзании, Египте и Ираке Д'Андреа – фанатичный трудоголик и сверхэффективный менеджер, который буквально живет в своем кабинете, до ночи вырисовывая детали операций. Его предки в двух поколениях также имели отношение к спецслужбам. Бывший юрист ЦРУ Роберт Эттингер в интервью газете The New York Times так отозвался о Темном Принце:
Роберт Эттингер, бывший юрист ЦРУ: «Он может вести крайне агрессивную линию, но делать это очень искусно».
Борец с бин Ладеном
В 2006 году Д’Андреа возглавил контртеррористический центр ЦРУ и, как пишет американская пресса, «в течение следующих девяти лет руководил охотой на боевиков по всему миру», в том числе с помощью ударных беспилотников. «Аятолла Майк» сыграл важную роль в ликвидации Усамы бин Ладена. Также в послужном списке Д’Андреа кураторство убийства сотрудниками ЦРУ руководителя международных операций «Хизбаллы» Имада Мугнии. В заявлении, переданном «The Washington Post», американский генерал, глава Центрального командования США Дэвид Петреус заявлял:
«Ни один офицер в агентстве не был более безжалостным, сосредоточенным и преданным делу борьбы с «Аль-Каидой», чем руководитель Контртеррористического центра».
Ставленник Трампа
На протяжении многих лет личность Д’Андреа держалась в секрете. Было известно лишь его имя – Майк – и оперативный псевдоним – Роджер. Настоящее имя обнародовано лишь после его резонансного увольнения из ЦРУ. Этому способствовал инцидент 2015 года, когда, как писали журналисты, от удара американского беспилотника по объекту «Аль-Каиды» в Пакистане погибли – американский советник по оказанию гуманитарной помощи Уоррен Вайнштейн и его коллега, итальянец Джованни Ло Порто. Однако, через некоторое время «Гробовщик» Д'Андреа получил новую работу в ЦРУ: он стал руководить операциями в Иране. О том, что назначение Аятоллы Майка стало кадровым подтверждением жесткого курса Дональда Трампа на Тегеран, в июне 2017 года писала газета «The New York Times»:
«Это назначение является демонстрацией силы тем, кого президент Дональд Трамп назвал террористическим государством номер один».
Трампу на иранском направлении в ЦРУ был нужен лично преданный ему энергичный человек, ставший изгоем в глазах либеральной общественности и сотрудников спецслужб. Его задача - эффективно держать «руку президента» на пульсе, вопреки общей антитрамповской позиции разведсообщества США.
Одной из главных задач, поставленных перед Д'Андреа, оказалась нейтрализация генерала Сулеймани, как одной из ведущих фигур на ближневосточной шахматной доске и важного звена «антитрамповской коалиции». Считается, что иранские силовики, выразителем интересов которых был глава спецподразделения «Кодс», не отказались от своих партнеров из лагеря американских демократов. Это в итоге и подтолкнуло Трампа дать команду Д'Андреа и Джине Хаспел из узкой группы советников американского президента, одобривших ликвидацию Сулеймани, на убийство легендарного генерала.
